西方早期合唱艺朮

如果我們追尋西方音樂的淵源，不難發現早期基督教會的儀式性音樂對西方音樂歷史的發展起著非常重要的作用。西方音樂活動在最早的一千年中主要是圍繞著基督教禮拜活動展開的，這些音樂自然成為基督教時代最主要的音樂創作形式。盡管其他一些世俗音樂也同時存在，但終究難以與強大的教會勢力相抗衡，不得不放棄自身的音樂趣味，服從教會音樂。
在早期的基督教音樂中，合唱是最主要的形式。由于早期基督教的儀式並沒有統一的規格，不同地區的教會各有自己的一套儀式程序，儀式合唱的語言也來自當地的方言或者希臘文。在這些教會儀式中，許多程序受到基督教之前的宗教影響，如猶太教甚至東方宗教。隨著羅馬教會的日益得勢，從4世紀開始，拉丁文在教會儀式音樂中取代了希臘文的位置，並佔據了基督教合唱語言的主導地位。早期基督教儀式中的音樂，最直接的影響來自希伯來的猶太教，另外，希臘、敘利亞及埃及的音樂也對其產生了影響。